나의 여정은 자유롭고 꾸밈없고, 그리고...

아무래도 일찍 올라가서 상황보고 정하자 싶어 장터목대피소로 향했다.

하동바위를 지나 소지봉까지는 계속 오르막이었는데 생각보다 힘들다고 느껴지지는 않았다.
소지봉에서 장터목대피소까지는 거의 능선에 가까운 길이여서 쉽게 지나갔다.
장터목대피소에 도착하니 짙은 안개와 능선에서 불어 오는 거센 바람에 긴장이 되었다.

아니나 다를까 제석봉을 지날 때는 엄청난 바람에 몸이 휘청거렸다.

휴가 기간이여서 인지 내가 오를 때 내려오는 사람도 많았고 가족끼리, 특히 부자지간에 찾은 팀이 꽤 있었다.

아버지와 아들 한 팀과 앞서거니 뒷서거니 하면서 통천문을 지나니 드디어 천왕봉에 왔구나 싶었다. 
조금 걸으니 천왕봉 도착.
그렇게 험한 날씨임에도 많은 사람들이 기념 촬영하고 있었다.
날씨가 좋았으면 경치 구경했었을텐데 10m도 안 보이는 시야와 날라갈거 같은 바람에 얼른 사진을 찍고 내려와 밥을 먹었다. 밥이 입으로 들어 가는지 코로 들어 가는지 모른체 다 먹고 훗날을 기약하며 하산 길에 올랐다.
장터목대피소에 도착하니 정오 쯤이었다.
여전히 짙은 안개와 강한 바람이었지만 다행히 비가 내리지는 않아 세석대피소로 향했다.

인적이 드문 능선길을 한참 걸으니 촛대봉을 지나 어느새 세석대피소에 도착했다.
궂은 날씨에 혹시나 했던 빠른 걸음을 잠시 쉬고는 갈림길에서 백무동을 향해 갔다.

약 6km 정도의 길을 시원한 계곡 물소리를 들으며 내리는 비를 맞으며 걸으니 아침에 출발했던 백무동에 도착했다.

오도재를 넘었을 때 보이는 지리산 능선을 보자 두근거리는 느낌은 누가 뭐래도 산을 계속 찾게하는 힘이다.
길이 험하면 험할수록 가슴이 뛴다는 말처럼.
오르고 싶었던 지리산 천왕봉을 찾으니 정말 좋았다.
비록 날씨가 좋지 않았지만 오히려 더 궁금해 벌써 다음에 올 것을 생각한다.

기다려라 지리산아, 조만간 날 좋을 때 또 갈게!